Os Estados Unidos ampliam sua presença militar na América Latina na reta final da eleição presidencial brasileira, cujo primeiro turno ocorre neste domingo (4).

Entre os movimentos está a transferência de drones MQ-9 Reaper atualmente vinculados ao Comando dos EUA para a África (AFRICOM) para a área do Comando Sul (SOUTHCOM), responsável pelas operações americanas na América do Sul.

A informação foi revelada pela CNN, que ouviu seis fontes familiarizadas com o planejamento. Segundo a emissora, ainda não está definido publicamente quantos drones serão deslocados, embora uma das fontes tenha afirmado que a transferência poderá atingir a maior parte dos Reapers utilizados pelo AFRICOM. A operação estaria relacionada à ampliação de missões antidrogas e antiterrorismo, inclusive com possíveis ações no Equador.

Os MQ-9 Reaper são aeronaves remotamente pilotadas de longa autonomia, utilizadas para inteligência, vigilância e reconhecimento, mas também capazes de realizar ataques de precisão. O Wall Street Journal informou nesta semana que o Pentágono estuda aprofundar o emprego desses equipamentos no combate a cartéis latino-americanos.

A movimentação coincide com um ambiente eleitoral particularmente sensível no Brasil. Pesquisa CNT/MDA divulgada neste sábado mostra Lula com 43,1% das intenções de voto e Flávio Bolsonaro com 38%, dentro de uma disputa que poderá seguir para o segundo turno em 25 de outubro caso nenhum candidato supere 50% dos votos válidos.

O cenário ganhou dimensão internacional após a Reuters revelar que autoridades brasileiras de inteligência apresentaram a representantes da França e da Alemanha informações sobre supostas ações de interferência dos Estados Unidos e da Rússia no processo eleitoral. As alegações permanecem contestadas e não foram acompanhadas publicamente de elementos suficientes para medir seu alcance.

Na sexta-feira (2), Washington suspendeu temporariamente serviços consulares no Brasil alegando preocupações de segurança. A Austrália também fechou sua embaixada em Brasília após o alerta americano. A Polícia Federal realizou buscas em São Paulo e no Distrito Federal para apurar ameaças contra instalações diplomáticas dos EUA, mas informou não ter encontrado, até então, evidências concretas que confirmassem o risco inicialmente apontado nem vínculos dos investigados com organizações criminosas.